Automação de edifícios cada vez mais wireless

A percentagem de sensores wireless no total de sensores utilizados em aplicações de automação de edifícios foi de 15% em 2011, segundo um relatório elaborado pela IMS Research, referente aos mercados EMEA (Europa, Médio Oriente e Ásia) e Américas. Os analistas da IMS prevêem que essa percentagem aumente para 25% até 2015.
A principal vantagem dos sensores wireless é a facilidade de instalação, sobretudo em edifícios existentes, já que evitam furações, roços e cablagens. Os sensores cablados manterão a maior quota de mercado, basicamente por razões de substituição e de preço.

ZWCAD 2012

A versão 2012 do software ZWCAD, de origem chinesa, está disponível em distribuição mundial, com desconto de 50% até final de Janeiro de 2012. O ZWCAD 2012 apresenta mais de 900 melhorias relativamente à versão anterior. Ao nível do desenho, a SWSOFT destaca a possibilidade de usar "entidades" contidas em blocos em "trimming" e a maior facilidade de inserir blocos a partir das paletes de ferramentas. A função M2P permite posicionar automaticamente entre dois pontos e as dimensões podem ser colocadas junto aos objectos. As funções "text" e "mtext" admitem automaticamente fracções e podem ter várias unidades. Os títulos multi-linha podem incluir ‘field text’, as tabelas podem incluir hiperligações e novos símbolos de moedas. A função de comparação permite comparar blocos, atributos e textos.
O limite ao número de desenhos por cada ‘batch’ de publicação deixou de existir nesta nova versão. Os ‘page setups’ podem ser definidos para vários desenhos e também já é possível exportar desenhos como desenhos DWF multi-página. A caixa de diálogo ‘Plot’ passou a incluir a função ‘print-to-PDF’. Outra novidade é a anexação de ficheiros ECW (imagem aérea) aos desenhos.
O ZWCAD 2012 proporciona ainda estilos visuais para desenhar e editar em modo sombreado. O Podem ser colocados gradientes. Finalmente, a ZWSOFT corrigiu alguns dos ‘bugs’ apontados à versão anterior, melhorando a estabilidade do programa em desenhos complexos. Em Portugal, a distribuição do ZWCAD está a cargo das empresas TecniRolo e Ibercad.

Melhor controlo com zenon Analyzer

O zenon Analyser, o novo software de reporte da COPA-DATA, foi projectado para apresentar a informação vital dos processos de produção ou da gestão da energia, de forma clara e gráfica. Lançado na feira SPS/IPC/DRIVES 2011 (Nuremberg, 23-25 Novembro), o zenon Analyzer proporciona funcionalidades de reporte dinâmico para monitorizar e adaptar os processos e as decisões à volatilidade dos preços, à flutuação da procura e a outros factores sujeitos a mudança rápida.
A função Dynamic Production Reporting analisa os dados da produção. Os relatórios fornecem aos responsáveis pela produção e pela gestão uma visão global completa e transparente da actividade anterior e da situação actual da produção. Estes relatórios utilizam dados histórios e dados em tempo real. Os utilizadores podem usar os modelos pré-definidos para obter resultados de forma rápida e eficiente. Mas também existe a possibilidade de adaptar os relatórios pré-definidos para configurar relatórios individuais que respondam aos requisitos específicos da empresa. Os relatórios podem também coligir a informação de base para sistemas de controlo da qualidade e de documentação da conformidade.
O zenbon Analyser pode ser utilizado como ferramenta independente e livremente configurável ou em combinação com o zenon HMI/SCADA. O software pode ser facilmente integrado nas soluções de automação e nas infra-estruturas informáticas – sem necessidade de introduzir alterações nas máquinas. O zenon Analyzer compila os dados das várias máquinas, etapas de produção e equipamentos e fornece a informação relevante de forma rápida e clara. Os utilizadores podem ver indicadores OEE e KPI, tais como consumos de material, tempos de paragem ou consumo de energia.

Bateria mais eficiente

Uma equipa de investigadores de Stanford desenvolveu uma bateria capaz de "sobreviver" a 40.000 ciclos de carga/descarga (cerca de 100 vezes mais que as baterias de lítio-ião) e manter 80% da sua capacidade inicial. a nova bateria baseia-se em nanopartículas cristalinas de hexacianoferrato, um composto de cobre. A estrutura atómica dos cristais tem uma configuração aberta que facilita o movimento dos iões sem danificar o eléctrodo. Para além de aumentar o tempo de vida útil da bateria, este "pormenor" torna o ciclo de carga muito mais rápido.
As novas bateriais ainda necessitam de mais desenvolvimento. Os protótipos testados em laboratório são ainda demasiado volumosos.

Terologia – uma nova ferramenta de gestão

A redução de custos, a protecção dos investimentos e a necessidade de assegurar a disponibilidade dos equipamentos justificam a busca de novas "ferramentas" de gestão de recursos e de manutenção dos equipamentos. A terologia é uma dessas ferramentas e consiste no acompanhamento do ciclo de vida dos equipamentos e instalações industriais, combinando dados e instrumentos de engenharia e manutenção com as novas possibilidades abertas pela informática industrial, incluindo a visão artificial, a realidade aumentada.
Para proporcionar aos profissionais da área da manutenção uma informação panorâmica sobre a terologia, a APMI – Associação Portuguesa de Manutenção Industrial organizou o Seminário «Manutenção – A Terologia e as novas ferramentas de gestão», que terá lugar no dia 12 de Dezembro, em Coimbra. O seminário terá como oradores especialistas do meio académico e industrial, sob a coordenação do Prof. José Torres Farinha (ISEC, Coimbra), abrangendo os seguintes temas:

- manutenção – terologia e novas ferramentas de gestão (J. Torres Farinha),
-  visão artificial na manutenção e controlo da qualidade (Inácio Fonseca),
- aplicação das ‘cadeias de Markov’ à manutenção predictiva (António Simões),
- implementação de ‘lean maintenance’ numa fábrica de pasta de papel (Carlos Gonçalves),
- ‘business inteligence no diagnóstico de avarias e gestão da manutenção (Viriato Marques),
- implementação de ‘lean maintenance’ numa fábrica de metalomecânica (Fátima Raminhos),

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ZWCAD 2012 disponível

A ZWSOFT (Guangzhou, China) anunciou a 15 de Novembro a disponibilidade da versão 2012 do software ZWCAD, com "mais de 900 melhorias em desenho, visualização, publicação e estabilidade". Ao nível do desenho, a SWSOFT destaca a possibilidade de usar "entidades" contidas em blocos em "trimming" e a maior facilidade de inserir blocos a partir das paletes de ferramentas. A função M2P permite posicionar automaticamente entre dois pontos e as dimensões podem ser colocadas junto aos objectos. As funções "text" e "mtext" admitem automaticamente fracções e podem ter várias unidades. Os títulos multi-linha podem incluir ‘field text’, as tabelas podem incluir hiperligações e novos símbolos de moedas. A função de comparação permite comparar blocos, atributos e textos.
O limite ao número de desenhos por cada ‘batch’ de publicação deixou de existir nesta nova versão. Os ‘page setups’ podem ser definidos para vários desenhos e também já é possível exportar desenhbos como desenhos DWF multi-página. A caixa de diálogo ‘Plot’ passou a incluir a função ‘print-to-PDF’. Outra novidade é a anexação de ficheiros ECW (imagem aérea) aos desenhos.
O ZWCAD 2012 proporciona ainda estilos visuais para desenhar e editar em modo sombreado. O Podem ser colocados gradientes. Finalmente, a ZWSOFT corrigiu alguns dos ‘bugs’ apontados à versão anterior, melhorando a estabilidade do programa em desenhos complexos.
Os utilizadores do ZWCAD que façam o upgrade até 31 de Janeiro, beneficiam de um desconto de 50%.

Sobre-aquecimento e queda nos mercados fotovoltaicos

Os mercados dos módulos fotovoltaicos e dos equipamentos para a sua produção vão sofrer uma queda acentuada em 2012. Depois da euforia de investimentos em capacidade de produção, as vendas vão baixar. As empresas já iniciaram a travagem e a mudança de estratégia.

Instrumentação e Análise – Camião SIEMENS em Portugal

A Siemens, através do sector Industry, traz a Portugal, de 7 a 13 de Novembro de 2011, o Carro expositor “Process Instrumentation and Analitics”. Este camião irá percorrer o país, tendo já paragens agendadas em várias cidades, como Viana do Castelo, Braga, Guimarães, Porto, Maia, Aveiro, Leiria e Lisboa. Os mercados-alvo desta exposição são a Indústria de processo e a Indústria das águas (abastecimento e residuais).
O camião traz várias novidades, com destaque para o radar LR560, os transmissores de temperatura e pressão com tecnologia WirelessHART, o posicionador VP300, e a nova carta de pesagem para S7-300.

Robôs Industriais: mercado mundial recupera

Em 2010 foram vendidos, a nível mundial, 118 337 robôs industriais, quase o dobro das vendas de 2009, o pior ano de sempre na história deste mercado (com uma queda de 47%). Os sectores automóvel e electrónica foram os principais responsáveis pela queda e pela recuperação. Em termos regionais, foi a Ásia (incluindo Austrália e Nova Zelândia) que registou maior subida em 2010 (mais 132%, 70 mil unidades), destacando-se a China, Coreia e países da ASEAN, cujas compras praticamente triplicaram. Apesar da redução das compras pela indústria automóvel,  o Japão subiu 72% (21,9 mil unidades) e saltou para a posição de 2º maior comprador de robôs. A China é agora o 4º mercado, logo a seguir aos EUA, que registaram uma subida de 90% e quase regressaram ao nível de vendas de 2008.

Na Europa, as vendas de robôs industriais aumentaram 50%, com 60,6 mil unidades vendidas em 2010. O nível das vendas ainda ficou 13% abaixo do nível de 2008. A Alemanha é o principal mercado e também o líder na recuperação, com 14 mil novos robôs e um aumento de 65%. O sector automóvel, onde a queda de 2009 foi mais grave, aumentou 172%. Os sectores plásticos e metalomecânica aumentaram 50% e o sector alimentação e bebidas atingiu novo nível máximo.
A Espanha comprou 1900 robôs industriais, mais 41% que em 2009, mas não voltou ao nível de 2008. O Reino Unido comprou 900 unidades e aumentou 38%.

Mudanças estruturais

O ano de 2009 é considerado atípico na evolução do mercado dos robôs industriais. Os fabricantes e integradores sonham voltar aos níveis anteriores, mas também há sinais de que o mercado iniciou um novo ciclo de mudanças estruturais. As vendas de robôs dependem cada vez mais do crescimento das indústrias utilizadoras. Mesmo que haja vantagem em substituir robôs mais antigos por unidades mais eficientes, os clientes  reagem com mais prudência e começam por prolongar o tempo de serviço dos robôs de que dispõem. Nas estatísticas internacionais, a estimativa do total de robôs em serviço deixou de ser calculada com base num tempo de vida útil de 12 anos, passando a considerar-se 15 anos, número mais próximo da realidade.
Outra mudança estrutural é a que deve ocorrer na repartição sectorial das vendas. O sector automóvel (designadamente as aplicações de soldadura e pintura) continuará em primeiro lugar, mas descerá em termos relativos. Em compensação, existe um enorme potencial de crescimento em sectores como os plásticos e as indústrias de alimentação e bebidas, incluindo embalagem e engarrafamento. Nos plásticos, as aplicações típicas são a extracção e manipulação de peças técnicas após a moldação por injecção. Nas indústrias de produtos de grande consumo, as aplicações são sobretudo de paletização e manipulação.
No sector automóvel, o número de robôs instalados por cada 10 000 empregados situa-se entre 400 e 700. Mas nas indústrias de embalagem e alimentação e bebidas, esse indicador de "densidade de robôs" ainda está abaixo das 50 unidades! Embora nenhum fabricante de robôs possa descurar os segmentos automóvel e electrónica, o indicador de densidade aponta claramente para o elevado potencial noutros sectores.

Esta mudança estrutural – diversificação – ficou mitigada em 2009 com a descida das vendas de robôs para as indústrias de plásticos e com o facto de a recuperação ainda ser parcial: 2008 – 14,8 mil; 2009 – 5,8 mil; 2010 – 8,94 mil. Mas isso deve-se ao peso das aplicações auto na indústria de plásticos. Esta indústria produz peças técnicas para outros sectores tão diferenciados como material eléctrico, electrónica, embalagem, aplicações domésticas, materiais de construção, peças técnicas para mobiliário, ferramentas, componentes para máquinas, brinquedos e lazer, artigos de uso médico, etc.. No seu conjunto, a indústria de plásticos, tem uma "densidade de robôs" que se pode considerar média, estimada entre 200 e 400 robôs por 10 000 empregos. Mas fora dos segmentos de grandes séries (auto), a densidade de robôs ainda tem muito por onde crescer. Em termos globais, a indústria de plásticos é responsável por 8% das vendas de robôs industriais.
O peso das indústrias da alimentação e bebidas é de apenas 4% das vendas globais. Em 2010, estas indústrias compraram apenas 4 350 robôs, 58% dos quais na Europa. As perspectivas de vendas para este sector são completamente diferentes. O aumento das vendas de robôs industriais para o sector automóvel depende do crescimento dessa indústria. Mas as vendas para os sectores da alimentação, embalagem e engarrafamento podem subir mesmo que essas indústrias tenham crescimento moderado – basta que haja aumento da "densidade de robôs". Por exemplo, substituindo sistemas de paletização convencionais por robôs, ou robotizando as linhas de embalagem.

Visão Artificial espera aumento de 20%

O volume de negócios do sector europeu da visão artificial aumentou 35% em 2010, recuperando da crise de 2009. O estudo levado a cabo pela EMVA, a associação europeia do sector, prevê um aumento de 20% em 2011. O estudo da EMVA inclui dados e entrevistas de empresas e especialistas do sector, bem como estatísticas detalhadas por país, região e segmento de mercado.